„Wann sehen wir uns mal wieder?“. Eine Frage, die man sicherlich auch von den eigenen Eltern kennt. Man selbst wohnt in einer anderen Stadt, einem anderen Bundesland oder sogar noch viel weiter weg. Moderne Familien sind häufig wegen Studium, Praktikum, dem Beruf oder der Liebe über das ganze Land verteilt. Natürlich trifft man sich oder telefoniert, aber man bekommt doch immer weniger vom Alltag der anderen mit. Aber gerade das ist ein wichtiges Element gefühlter Nähe. Nichtsdestotrotz möchte man wissen, wie es dem Rest der Familie geht und auch den anderen mitteilen, was man selbst gerade macht. Spätestens wenn neue Familienmitglieder auf die Welt kommen, möchten Großeltern den alltäglichen Kontakt zu ihren Enkeln und deren frisch gebackenen Eltern (ihren eigenen Kindern) nicht missen. Man möchte seine Kinder, Geschwister oder Eltern nicht aus den Augen verlieren.

Der Griff zum Telefon ist schnell getan. Wie geht es dem Kleinen, was macht der Ältere und gefällt euch der Strampler, sind häufige Fragen und Inhalte von unzähligen Telefongesprächen täglich. Doch einerseits sind Anrufe nicht immer passend sondern manchmal auch störend („Geh du dran, es ist schließlich deine Mutter.“), andererseits ist es anstrengend alles in Worte zu fassen. Das Telefon zwingt uns jedoch dazu, alle Informationen zu verbalisieren. Zusätzlich ist der Alltag nicht voller Veränderungen und Neuheiten. Schließlich wäre es dann kein Alltag. Somit gibt es auch nicht immer etwas Interessantes zu berichten, das Telefongespräch kommt ins Stocken und man verabschiedet sich mit dem unwohlen Gefühl eines nicht befriedigenden Telefonats voneinander.

Doch was man aus Business-Meetings kennt, scheint auch für Familien ein interessantes Medium geworden zu sein. Immer mehr Familien „skypen“ miteinander. Man versammelt sich vor einem Bildschirm und zeigt sich neue Spielzeuge, gemalte Bilder und streckt den Kleinen vor die Kamera, der schon so groß geworden ist. Die sogenannte Videotelefonie hat aber nicht nur den Vorteil eines zusätzlichen Live-Bildes als Bereicherung des eigentlichen Telefonats. So kann man den Blick durch das Wohnzimmer des anderen Familienteils schweifen lassen und wie durch ein Durchbruch in der Wand nun ein wenig vom Alltag der anderen mitbekommen – auch ganz ohne etwas zu sagen. Man könnte die Großeltern mit Einkäufen in der Küche hantieren sehen oder spielende Kinder am Boden mitbekommen. Allein die Anwesenheit der anderen hätte die Chance uns die reale Distanz vergessen zu lassen. Doch nach dem verabredeten Skype-Gespräch schaltet man den Computer wieder aus und ist vielleicht sogar froh, dass das Gegenüber nicht mehr in die eigenen vier Wände blicken kann. Dabei wäre es doch eigentlich schön, einfach mal kurz zu klopfen und vorbei schauen zu können – sofern man bestimmte Regeln beherzigt…

---

Unser Fenster verbindet wie ein „richtiges“ Fenster zwei getrennte Orte miteinander und nach Belieben auch die Menschen, die sich an diesen Orten aufhalten. Man kann das Fenster öffnen um zu schauen, ob auf der anderen Seite das Fenster auch geöffnet ist und jemand da ist. Denn nur wenn beide Fenster geöffnet sind, kann man schauen, was auf der anderen Seite los ist. Wie bei einem richtigen Fenster wird Bild und Ton übertragen, man kann sich also unterhalten, sieht sich und kann sich gegenseitig Dinge zeigen. Öffnet man sein Fenster und stellt fest, dass das andere Fenster geschlossen ist, kann man es geöffnet lassen und auf den anderen warten oder einfach mal anklopfen.

Durch die räumlich feste Verortung der Fenster lädt das Konzept nicht nur dazu ein miteinander zu sprechen, sondern auch einfach Zeit miteinander zu verbringen, z.B. wenn in beiden Haushalten gekocht oder parallel der Tatort geschaut wird. Die Offenheit des Kommunikationskanals (z.B. im Gegensatz zum Telefon) bindet alle Anwesenden mit ein. Das Fenster verlangt keine festen „Gesprächspartner“. Es verbindet zunächst zwei Orte, ob und wie man kommuniziert, kann sich dann ergeben.

Aber wer könnte einen besseren Einblick in die Nutzung des Konzepts geben als „unsere“ Familie? Hier präsentiert eine Teilnehmerin das Konzept des Fensters, das wir für sie und ihre Familie entwickelt haben und berichten von ihren Erfahrungen damit.

Unsere Version des Fensters berücksichtigt folgende zentrale Aspekte um die Konzeptidee voll auszuspielen:

Verbindung von Orten: Das Fenster stellt eine Verbindung zwischen zwei Orten her. Personen werden zu einem Teil des Ortes. Alle Personen, die sich an diesem Ort befinden, werden mit einbezogen. Durch eine Weitwinkellinse wird möglichst viel vom Umfeld sichtbar gemacht.

Situiertheit: Der Bildausschnitt ist so gewählt, dass der Raum auch zur Geltung kommen kann und ein Gespräch möglich ist. Auch das Vorzeigen von Objekten wie getragene Kleidung, gekaufte Gegenstände oder das Vortanzen neuer Tanzschritte sollen möglich sein. Die Positionierung im Flur bietet sich dafür weniger an als die Küche oder das Wohnzimmer.

Zeit ohne Worte: Man kann auch ohne Gespräch Zeit miteinander verbringen. Der Bildausschnitt soll daher möglichst viel vom Alltag einfangen.

Feste Verbindung: Auch wenn man sich technisch gesehen mit nahezu jedem verbinden kann, ist die Verbindung einmalig festgelegt. Es geht um eine feste Verbindung zwischen zwei Orten. Am anderen Ende befindet sich ein anderer Haushalt der Familie, und zwar immer derselbe. Genauso, wie Sie auch hinter ihrem Wohnzimmerfenster immer wieder den gleichen Garten oder das Nachbarhaus wiederfinden.

Diese grundlegenden Überlegungen sind in unserer Version des Fensters geflossen. Wer die Idee des Fensters mal in abgespeckter Form ausprobieren möchte, dem empfehlen wir Folgendes:

Fenster 1

Familienmitglieder haben sich viel zu erzählen und zu organisieren. Die Klassenfahrt der Ältesten, der Sportunterricht des Jüngsten, die beruflichen Ärgernisse oder der neuste Tratsch unter Freunden und Bekannten. Innerhalb der Familie gibt es viel Kommunikationsbedarf. Der Austausch ist eine Grundlage für die Gemeinschaft und den Zusammenhalt.

Nicht immer kann man gemütlich zusammensitzen um über den Alltag zu sprechen. Kommunikationstechnologien wie beispielsweise Instant Messenger, Mobiltelefone, E-Mail, Kurznachrichten oder soziale Netzwerke wie Facebook bieten hier neue Möglichkeiten und erhöhen die potentiellen „Kommunikationskanäle“. An einem anderen Ort zu sein, ist heute keine Entschuldigung mehr, nicht miteinander zu sprechen. Jeder ist potentiell immer erreichbar. Jedoch verlangen auch andere Dinge Aufmerksamkeit. Man muss sich beispielsweise auf der Arbeit, anderen Dingen zuwenden: Berichte erstellen und auch einfach mal nachdenken. Es bedarf also der Fertigkeit das Maß an Kommunikation zu steuern. Dabei spielt nicht nur der Zeitpunkt, sondern auch der Inhalt eine wichtige Rolle. Kommunikation kann sehr verbindend sein. Ein „Ich vermisse Dich“ oder „Hab‘ Dich lieb“ tut im Alltag immer gut. Kommunikation kann aber auch schwierig werden. Zu lange Geschichten passen nicht in den Arbeitsalltag, Probleme kann man schlecht auf die Ferne lösen und es streitet sich auch besser von Angesicht zu Angesicht.

Wir haben uns die Kommunikation zwischen jüngeren Kinder und einem arbeitenden Elternteil näher angeschaut. Jüngere Kinder vermissen ihre Mama oder ihren Papa sicher dann und wann und möchten vielleicht in Kontakt treten. Auch das arbeitende Elternteil möchte sich seinen Kindern trotz Arbeitsalltags nahe fühlen. Dabei geht es nicht um das Übermitteln von Informationen, sondern um Gefühle. Ein Großteil der vorhandenen Kommunikationstechnologien legt aber nahe, einen Dialog zu führen, sich etwas zu erzählen oder etwas zu besprechen. Aber gerade dies passt nicht immer in den Arbeitsalltag. Telefonate ufern aus, und man müsste doch noch das nächste Meeting vorbereiten. Es geht um ein kurzes „Hallo!“, nicht um ein tiefes Gespräch. Ein Telefongespräch ist also unpassend. Eine SMS muss formuliert werden und kleine Kinder können ggf. nicht schreiben oder besitzen gar kein Mobiltelefon. Sie wären also nur mit Hilfe des anderen Elternteils in der Lage Kontakt aufzunehmen, was auch meist so passiert (oder eben dann nicht).

Bestehende Technologien berücksichtigen diese manchmal komplizierten Beziehungen, den Kontext und die Fertigkeiten ihrer Nutzer nicht immer ausreichend. Wir wollen die Möglichkeit bereitstellen, ein Gefühl von Verbundenheit zwischen dem arbeitenden Elternteil und kleineren Kinder im Arbeitsalltag zu haben, dabei aber aufmerksamkeitsbedürftige Kommunikation vermeiden. Dafür haben wir das Konzept der Bilderbox entwickelt.

---

Herzstück des Konzepts Bilderbox ist eine Geheimsprache aus neun Symbolen. Diese Sprache ist aber nicht vorbreitet, sondern muss von Eltern und Kindern „ausgehandelt“ werden: Welche Symbole brauchen wir? Was sind Themen während wir getrennt sind? Was bedeuten die Symbole für uns? Die Symbole werden auf die Frontscheibe der eigentlichen Box gemalt. Diese „Kiste“, die neben der beleuchteten Abdeckung mit einem großen Taster ausgestattet ist, bleibt bei den Kindern und wird an einem zentralen Ort (z.B. Küche, Flur, Kinderzimmer) aufgestellt. Das Elternteil außer Haus wird mit einem Smartphone ausgestattet, auf dem die Bilderbox-App installiert ist. Mit ihr wird die fertig bemalte Frontscheibe zunächst abfotografiert.

Betätigen die Kinder den Taster an der Bilderbox, schicken sie einen Stupser, ein „Was-machst-du-gerade?“ auf das elterliche Handy. Das Elternteil antwortet – wann immer gerade möglich – mit einem oder mehreren Zeichen in der gemeinsamen Zeichensprache. Damit lassen sie ihre Kinder wissen, wie es ihnen geht, was sie gerade tun oder einfach nur, dass sie sie lieb haben. Die Antwort wird durch Beleuchtung der entsprechenden Felder auf der Bilderbox angezeigt.

Eine unserer Teilnehmerfamilien hat die Bilderbox über mehrere Monate genutzt und diesen direkten Kommunikationskanal zwischen Kindern zuhause und Elternteil unterwegs sehr geschätzt. Das Konzept der Bilderbox hat die Kinder dazu befähigt, selbstständig Kontakt zu ihren Eltern aufzunehmen. Wir haben aber noch einen Trick eingebaut. Eist steuern die Eltern die Kommunikation mit ihren Kindern im Alltag. Sie melden sich meist nur dann, wenn sie der Meinung sind, auch genug Zeit zu haben. Die Bilderbox dreht dies um. Nur die Kinder können den Austausch beginnen. Sie bekommen ein „Werkzeug“, das es ihnen möglich macht, ihre Eltern auf der Arbeit zu erreichen, wann immer sie es wollen und nicht wann es den Eltern passt. Das dreht die sonst üblichen „Machtverhältnisse“ um. Die Alltagstauglichkeit entsteht dann aber durch die reduzierte, schnelle Art der Kommunikation. Auch haben wir die Zahl der Anfrage in einem Zeitraum begrenzt. Denn die Bilderbox soll keine Möglichkeit sein, Eltern zu ärgern.

Dadurch dass die Geheimsprache im Vorfeld in einem gemeinsamen Gespräch diskutiert wurde, fand ein intensiver Austausch über die Aktivitäten in der Zeit der räumlichen Trennung statt. Die gesendete Symbolantwort ist dadurch mehr eine Erinnerung an ein vorangegangenes Gespräch als eine neue Aussage. Die Eingeschränktheit der Anfrage durch die Kinder als auch durch die Limitierung der Zeichensprache birgt den Vorteil, dass keine konkreten Probleme thematisiert werden können (die in der Regel am Telefon sowieso nicht zu lösen sind). Die selbstgemalten Symbole werden als wesentlich emotionaler und vager wahrgenommen als gesprochene oder geschrieben Worte.

Man kann sich als Elternteil selbst von einer so reduzierten Anfrage stressen lassen. Immerhin warten die Kinder auf eine Antwort, oder? In unserer Familie war das Warten kein so großes Problem für die Kinder, da es bei diesen Anfragen nie um etwas wirklich Dringendes oder Wichtiges ging. Solange das Elternteil nicht antwortet, blink die Bilderbox lustig vor sich hin. Die Freude ist umso größer, wenn die Antwort dann da ist. Um die Eltern nicht zu stressen, haben wir versucht. jede Art von Zeitreferenz aus der App herauszunehmen. Man weiß nun einfach nicht, wann die Anfrage genau gekommen ist, außer man hat es direkt mitbekommen.

Aber wer könnte einen besseren Einblick in die Nutzung des Konzepts geben als unsere Teilnehmerfamilien? Hier präsentiert eine Teilnehmerin die Bilderbox und erzählt von den Erfahrungen der Familie damit.

---

Unsere Version der Bilderbox berücksichtigt folgende zentrale Aspekte um die Konzeptidee voll auszuspielen:

Symbole als Geheimsprache: Die Geheimsprache soll von Eltern und Kindern gemeinsam zusammengestellt und festgehalten werden. Alle Beteiligten einigen sich auf eine Auswahl von Symbolen und deren Bedeutung. Dadurch findet ein intensives Gespräch darüber statt, was während der Zeit der räumlichen Trennung ansteht und z.B. im Büroalltag passiert. Obwohl eine Sprache für eine hohe Ausdrucksfähigkeit viele Symbole benötigt, ist die Anzahl an Symbolen bei der Bilderbox limitiert und auf die Anzahl von 9 Symbolen festgelegt. Dadurch sollen die Symbole zum einen nicht zu spezifisch werden, andererseits aber auch dazu angeregt werden, Symbole nach Bedarf zu ersetzen. Die Symbole der Geheimsprache sollten nicht durch geschriebene Worte ausgetauscht werden, da Symbole mehr Interpretationsspielraum zulassen, emotionaler und vager sind

Limitierung: Die Form der Anfragen der Kinder als auch die Antwortmöglichkeiten der Eltern sind festgelegt. Es können keine konkreten Fragen übermittelt oder Probleme thematisiert werden.

Aktualisierbarkeit: Die Geheimsprache ist keine in Stein gemeißelte Sprache. Die Sprache ändert sich und soll leicht anpassbar sein. Dabei ist es aber wichtig, dass jede Aktualisierung gemeinsam vorgenommen wird und die Änderungen allen bekannt sind. Veraltete Symbole auf der einen Seite werden sonst schnell zu falschen Botschaften auf der anderen Seite.

Verdeckt vs. Prominent: Während der Arbeit können Anfragen durch die Auswahl von Symbolen nebenbei beantwortet werden. Das Verfassen von Antworten ist mit den während der Arbeitszeit ausgeführten Tätigkeiten vereinbar und geschieht eher verdeckt. Anfragen und empfangene Antworten werden auf der Bilderbox dagegen prominent angezeigt und ziehen die Aufmerksamkeit auf sich.

Frequenz: Die Frequenz von Anfragen ist limitiert, so dass nicht alle paar Minuten eine Anfrage bei den Eltern eingeht. Eine Vereinbarkeit mit der eigentlichen Tätigkeit (d.h. der Arbeit) soll gewährleistet sein.

Initiative bei den Kids: Das Konzept befähigt jüngere Kinder eigenständig Kontakt zu einem Elternteil außer Haus (z.B. bei der Arbeit) aufzunehmen. Die Initiative geht dabei ausschließlich von den Kindern aus.

Diese grundlegenden Überlegungen sind in unserer Version der Bilderbox in einen komplexen Prototypen geflossen. Wer die Idee der Bilderbox in abgespeckter Form einmal ausprobieren möchte, dem empfehlen wir folgende DIY-Anleitungen:

Bilderbox 1

Manchmal ist es verhext – man ruft sich an, weil man sich mal wieder melden und etwas Zeit mit dem anderen verbringen möchte und dann ist die Situation am Telefon ziemlich unbefriedigend. So viel zu erzählen hat man eigentlich nicht, der andere auch nicht, man plappert ein wenig herum, aber dann gibt es dieses Schweigen und man beendet das Telefonat frustriert. Denn Telefone sind zwar toll um über die Distanz Kontakt zu halten, doch ein Telefonat erfordert gemeinsame Gesprächsthemen. Was aber, wenn man gar nicht mehr so viel erlebt, weil an beispielsweise etwas älter ist und nur noch selten raus kommt. Was man häufig vergisst: Gespräche brauchen Anregungen. Viele Gespräche von Angesicht zu Angesicht funktionieren gut, weil man am selben Ort ist und sich dort Gesprächsthemen finden. Es gibt doch kaum etwas Netteres als gemeinsam im Café zu sitzen und über die anderen Gäste zu lästern. Oder sich im Auto über die Landschaft zu unterhalten, durch die man gemeinsam fährt. Die Idee des Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmens besteht darin, Telefonate mit einem zusätzlichen Informationskanal anzureichern, um so für Gesprächsthemen zu sorgen.

Der Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmen ermöglicht es Lieblingsbilder mit räumlich entfernten Familienmitgliedern zu teilen und das Gefühl des gemeinsamen Blätterns in einem Fotoalbum auch über die Distanz zu erleben. In jedem Haushalt gibt es einen solchen digitalen Bilderrahmen; diese sind synchronisiert, so dass auf dem anderen Bilderrahmen immer das gleiche Bild zu sehen ist wie auf dem eigenen. Über einen einfachen Upload wird die Bilddatenbank mit dem gefüttert, was den Nutzern gefällt, sie berührt und sie gern mit dem Rest der Familie teilen wollen. Noch besser sind Fotos allerdings, wenn wir sie mit Erlebnissen, Erklärungen, Geschichten und kleinen Anekdoten verbinden. Ein einfaches Telefonat genügt, um gemeinsam die Fotos anzusehen und die Geschichten dazu zu hören.

Aber wer könnte einen besseren Einblick in die Nutzung des Konzepts geben als unsere Teilnehmerfamilien? Hier präsentiert ein Teilnehmer das Konzept des Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmens und gibt Einblicke in seine Erfahrungen damit.

---

Unsere Version des Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmens berücksichtigt folgende zentrale Aspekte um die Konzeptidee voll auszuspielen:

Unterstützung: Der Bilderrahmen erweitert das Telefongespräch um einen zusätzlichen Informationskanal und die einbezogenen Bilder dienen als Gesprächsanlass oder -grundlage. Die Fotos unterstützen und bereichern das Gespräch.

Situiertheit: Der Ort, an dem sich die Bilder befinden, sollte ein Gespräch potentiell ermöglichen. Die Verbindung aus Handynummer und Bildern oder Büroanschluss und Bildern bietet sich also nicht an. Die private Festnetznummer und ein Apparat am Sofa ist die deutlich bessere Situation. So haben beide Gesprächsteilnehmer eher Zeit und Raum für ein Gespräch. Die Limitation bietet also eher Vorteile als Nachteile.

Synchronizität: Um als Gesprächsgrundlage zu dienen, müssen alle Beteiligten immer die gleichen Bilder sehen. Unklarheiten über was man gerade spricht oder dem anderen zeigen möchte, sind eher frustrierend und anstrengend.

Aktualität: Bilder können immer wieder ergänzt werden. Die Synchronizität muss dabei erhalten bleiben. Ein neues Bild auf der einen Seite, wird auf der anderen ebenfalls ergänzt.

Alltäglichkeit: Die Inhalte der Bilder sind nicht unbedingt an besondere Events geknüpft. Auch einfache und alltägliche Situationen können ein Anlass für ein Gespräch sein. So werden Bilder potentiell häufiger aktualisiert und es ergeben sich mehr Gesprächsanlässe.

Diese grundlegenden Überlegungen sind in unserer Version des Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmens in einen komplexen Prototypen geflossen. Wer die Idee des Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmens mal in abgespeckter Form ausprobieren möchte, dem empfehlen wir folgende DIY-Anleitung:

Ich-zeig-dir-was-Bilderrahmen 1